Amy Zhang van Fireblocks praat over Blockchain, AI en de Metaverse in Hong Kong Web3 Festival 2023
Amy Zhang, een doorgewinterde leider met meer dan tien jaar ervaring in de TradFi-industrie, maakte er een spil van web3 in 2020 toen ze de rol op zich nam van Vice President of Sales, APAC bij Fireblocks, een leverancier van technologie voor de bewaring en overdracht van digitale activa.
Fireblocks heeft opmerkelijk succes geboekt en heeft al meer dan $ 4 biljoen aan overdrachten van digitale activa mogelijk gemaakt sinds de lancering uit de stealth-modus in 2019. Het afgelopen jaar hebben de indrukwekkende prestaties van Fireblock meer dan 1,800 institutionele klanten over de hele wereld naar het platform getrokken. Bovendien overtrof de prestatie van het platform in 2022 die van 2021, wat de groei in de markt aantoont ondanks de uitdagende marktomstandigheden.
Op de grond in Hongkong Web3 Festival 2023, Metaverse Post CEO Danil Myakin praat met Zhang na haar panel over de cryptomarkt, de metaverse en hoe AI een rol kan spelen in blockchain.
Stel jezelf voor en vertel ons wat meer over wat Fireblocks doet. Het is een enorm bedrijf met tonnen werknemers, tonnen producten en geweldige financiering, maar niet iedereen in deze ruimte begrijpt de cruciale rol die Fireblocks speelt in de branche.
Mijn naam is Amy en ik verkoop bij Fireblocks in de APAC-regio. Ik denk dat een van de grootste misvattingen die mensen hebben, is dat Fireblocks een bewaarder is. We zijn een technologieleverancier voor meer dan 1,800 klanten en al onze klanten gebruiken onze technologie om hun digitale activa binnen hun eigen controle te beheren.
Hoe we dat doen, is dat we iets gebruiken dat multi-party computation (MPC) wordt genoemd, waarmee u uw sleutels op een zeer veilige manier kunt beheren. Dat deden we voor de eerste twee groepen klanten in Azië toen we in 2020 ons hoofdkantoor in Singapore openden, en dat zijn uw liquiditeitsmakers, fondsen, vermogensbeheerders en beurzen, en retailplatforms. Dat is een beetje waar mensen ons voor kennen.
Vanaf daar heb je wat we het Fireblocks-netwerk noemen, wat me bij de tweede misvatting brengt die veel mensen van ons hebben. We zijn geen blockchain; we zijn geen laag-2-oplossing. Het Fireblocks-netwerk is in feite een ontketend adresboek waarin onze klanten, zoals Galaxy, geld naar GSR willen sturen, ze niet alle stortingsadressen hoeven op te slaan voor alle activa waarop ze met elkaar handelen; ze maken eenvoudig verbinding met elkaar via het Fireblocks-netwerk. En we zullen helpen bij het beheren en opslaan van de adressen om de transacties aan te maken en vervolgens helpen om de transactie on-chain te ondertekenen.
We stellen ze ook in staat verbinding te maken met verschillende beurzen en banken, zodat ze stortingen en opnames van en naar deze beurzen kunnen initiëren. En dat is een soort samenvatting van wat de meeste mensen tegenwoordig weten over Fireblocks. Ik zou zeggen dat een van de andere drie segmenten waar we veel van onze tijd aan besteden, de banken zijn. We werken samen met de Bank of New York Mellon (BNY Mellon) om hen bijvoorbeeld te ondersteunen bij hun gebruik van bewaring. Laten we zeggen dat ze cryptobewaring willen aanbieden aan hun eindklanten; ze zullen Fireblocks gebruiken om dat te doen. En recentelijk willen banken sets stablecoins uitgeven, en ze zullen ons en onze tokenisatietool gebruiken om hen te helpen deze activa op een gecontroleerde manier te creëren.
Ik zal zeggen dat een van de laatste twee stukjes van de puzzel van ons is betalingsoplossing. We werken samen met PSP's om hen in staat te stellen pay-in en pay-out use cases te doen. En tot slot hebben we ook stroom web3 gevallen gebruiken. We hebben dus een hele reeks oplossingen waarmee mensen kunnen omgaan NFTs, niet-bewaarbare portemonnees en meer. Dat alles vormt de productsuite van Fireblocks.
We hebben nu wereldwijd ongeveer 600 werknemers, waarvan de meerderheid in Tel Aviv woont, waar ons R&D-centrum en ons productontwikkelingsteam zijn gevestigd, en de rest over de hele wereld in Singapore, Hong Kong, New York en Londen.
Zoals je zei, is Fireblocks vooral een technologisch bedrijf. En de laatste tijd heb ik veel gehoord over accountabstractie, en dat is een van de belangrijkste drijfveren voor de toekomstige massale acceptatie van crypto. Wat kun je ons hierover vertellen?
Accountabstractie is dus een zeer interessante uitdaging als je het alleen vanuit het reserveperspectief aanpakt. Met Fireblocks kunt u die informatie al zien wanneer u een werkruimte opent. Je klikt op een kluis en in die kluis zit crypto. Als je het adres opzoekt op de blockchain, zie je alles daar al staan.
Dus één aspect van accountabstractie in termen van splitsen van omnibussen, transacties toevoegen en al deze nuances beheren, denk ik dat we vandaag al zouden kunnen doen. En het tweede deel gaat over aansprakelijkheden, die we momenteel met onze klanten onderzoeken om te zien hoe u portefeuilles kunt gebruiken om die nuances te beheren, maar op dit moment hebben we nog geen product om dat op te lossen.
U noemde veel klanten dat veel grote jongens met u samenwerken als liquiditeitsverschaffers, en lezers zullen op zoek zijn naar marktinzichten. Met de recente prijsbewegingen van Bitcoin en Ethereum, wat is uw mening over hoe lang deze run zal duren en wat de oorzaak was?
Wauw, dat is een heel moeilijke vraag, want ik ben zelf geen handelaar. Ik zou je wat meningen kunnen geven, maar als ik het mis heb, spreek me er dan niet over uit. Ik denk dat wat interessant is aan de recente bull run die we hebben meegemaakt, is dat het nog steeds erg macro-gestuurd is. Het gaat vooral om wat de Fed gaat doen op het gebied van renteverhogingen, hoe ze met de nuances omgaan. En vervolgens, als je kijkt naar een deel van de activiteit die plaatsvindt met in ieder geval de belangrijkste munten zoals Bitcoin, is het erg macro-gerelateerd, en dat zal, denk ik, de belangrijkste drijfveer blijven.
Vanuit een technisch perspectief is $ 30 een echte psychologische barrière? Of we hier blijven, naar boven of naar beneden gaan, ik weet het niet. Maar ik denk wel dat als we kijken naar de huidige omgeving waarin we ons bevinden, het in hoge mate gebaseerd is op een risico-op-mentaliteit, en crypto is uiteindelijk nog steeds een risico-op-aanwinst. Ik denk niet dat de markt daarom omhoog ging. Ik denk dat de reden is dat niemand toegang had tot banken, en dat ze iets moesten kopen en verder moesten gaan met stablecoins, maar het argument zou kunnen worden aangevoerd dat mensen Bitcoin beschouwen als een echte reservevaluta, wat zou kunnen leiden tot meer acceptatie in deze ruimte en zorgen voor een groot deel van de instroom van kapitaal in deze markt.
Aangezien de crypto-vriendelijke banken er niet meer zijn, is het eigenlijk moeilijker voor zowel nieuw institutioneel geld als nieuw retailgeld om binnen te komen. Ik denk dat dat de negatieve kant zal zijn van wat we de komende drie tot zes jaar zullen zien gebeuren. maanden, wat is deze mentaliteit van vers kapitaal dat binnenkomt en hoe het binnenkomt. Gelooft de algemene bevolking in digitale middelen voor de lange termijn, gezien het feit dat we ons nog steeds in de schaduw van post-FTX, post-Silvergate bevinden?
De markt is momenteel ook erg illiquide. Je hebt niet het gevoel dat je dingen misloopt, dus je bent minder geneigd om nu geld in te zetten. En ik denk dat dat op dit moment ook de keerzijde is. Je zou kunnen speculeren dat meer banken failliet zullen gaan, gezien wat er gaande is in de macro-omgeving. Dus ik denk dat veel institutionele beleggers en ook veel retailmensen op dit moment vrij voorzichtig zijn.
We interviewen je voor de Metaverse Post. Ik ben benieuwd wat jouw mening is over de metaverse? Hoe doe je define het voor jezelf?
Ik ben een grote gamer. Vanuit mijn perspectief gaat de metaverse minder over de Ready Player One-ervaring; voor mij is de metaverse een echt visuele weergave van onze gegevens die zich momenteel in codereeksen bevinden die zijn opgeslagen in Facebook- of Google-databases. En de gebruikers hebben geen manier om het te vertegenwoordigen, geen manier om er toegang toe te krijgen.
Het fundamentele onderdeel van de metaverse is de diverse weergave van onze online aanwezigheid. Dat kan gemakkelijk in de vorm van je profiel op een social media platform. Je zou dan echte personages kunnen hebben die je echte leven in een virtuele omgeving vertegenwoordigen. Er zijn defimet name veel elementen van decentralisatie en het gebruik van blockchain als basis, maar ik zal altijd benadrukken dat het op dit moment een race is geweest tussen de web3 bewegingen, en de technologie met realtime weergave en edge computing en alle andere die uit de metaverse komen. Voor mij komt het neer op wat een hot topic is en waar het geld vandaan haalt.
Ondanks de enorme evolutie rond real-time weergave, AI en al deze nuances, denk ik niet dat de eindgebruiker op het punt is dat ze zoveel geven om gegevensprivacy en gegevenscontrole dat ze eisen dat de platforms het doen. Maar nogmaals, je kijkt naar wat er in Europa is gebeurd, zoals wat er aan de hand is met de GDPR-uitspraak en zelfs de uitspraak dat Apple geen advertentiegegevens doorgeeft aan sociale-mediaplatforms. Ik denk dat we ook die kant op zullen gaan.
Dus voor mij is de metaverse een combinatie van al die dingen. Hoe het vandaag zal worden gerealiseerd, is echt theoretisch. Het zal afhangen van zoveel andere technologische ontwikkelingen die buiten onze eigen wereld van blockchain vallen. En het is belangrijk om een stap terug te doen en na te denken over wat het vandaag is.
Tegenwoordig draait de metaverse voor mij echt om betrokkenheidsloyaliteitspunten. Het is hoe je een manier bouwt om het publiek te betrekken. Erg web3 en NFT-gedreven loyaliteitsprojecten zijn al live en actief. Dat is de basis van de metaverse vandaag. Er is nog geen ecosysteem. En ik denk dat veel mensen er veel tijd aan hebben besteed. Ik denk dat veel videoweergavetechnologie de manier waarop we over die ervaring denken echt kan veranderen.
De metaverse op dit moment is echt freaky. Het is meestal lelijk en saai, en veel dingen die leuk zijn, worden er om de een of andere reden niet als onderdeel van gezien. Voor hen zijn het spelletjes. Mensen kunnen uren en uren spelen op hun laptops.
Hoe zit het met AI? U zei net dat het de ontwikkeling van de metaverse kan beïnvloeden. Dus wat is uw mening, vooral aan de crypto-AI-kant? Je hebt misschien een heleboel projecten zien opduiken omdat ze 'AI' in hun naam hadden, maar wat vind je van deze trend?
Het is eigenlijk heel interessant, want als je kijkt naar de daadwerkelijke ontwikkeling van AI-bedrijven, zijn er eigenlijk drie of vier grote die aan AI-dingen werken, en ze kopen eigenlijk alle concurrentie uit. Er bestaat niet zoiets als een startup-AI-oplossing die schaalbaar is, omdat ze zijn opgekocht door Microsoft, Google en Meta. Dus de echte applicaties die op de rug van AI zijn gebouwd, zijn aangestuurd door deze grote technologiebedrijven.
Wat ik zie in crypto AI-producten gaat meer over de applicaties bovenaan. Ze nemen AI-algoritmen of hoe je de feitelijke tooling ook wilt noemen en leggen beide sets use cases bovenop die veel van de dagelijkse use cases zouden kunnen automatiseren. Dat is een soort van waar ik denk dat crypto AI echt is. We hebben deze twee buzzwords gecombineerd. Ik heb het gevoel dat het voornamelijk crypto use cases zijn. De Googles en Meta's van de wereld bouwen de echte AI-dingen die daar plaatsvinden. Dus dat is een beetje hoe ik dat zie gebeuren.
Nu denk ik ook dat wat AI zou kunnen doen, als je kijkt naar wat interessant is aan de crypto-industrie, het zijn alle kleine bedrijven die ideeën opstarten. Toegang tot financiering, dat is makkelijk. En dat, in combinatie met automatisering met behulp van AI, zou het vermogen van deze bootstrap-bedrijven om echt te groeien en op te schalen, alleen maar kunnen verdubbelen of exponentieel vergroten. Ik denk dat dat ook heel spannend kan zijn voor de industrie. ik gebruik ChatGPT elke dag, en het is echt interessant om na te denken over de vaardigheden die ik zal moeten verbeteren in mijn dagelijkse interacties nu er al deze AI-tools op de applicatielaag zijn die zo gemakkelijk beschikbaar zijn voor veel mensen.
Interessant genoeg heeft u erop gewezen dat in werkelijkheid drie bedrijven feitelijk eigenaar zijn van AI. En er wordt beweerd dat AI voor iedereen beschikbaar is, maar dat het onbetaalbaar kan zijn om je eigen AI-startup te bouwen. We hebben geprobeerd cloudproviders te gebruiken om zelfgehoste LLM's te hosten, maar uiteindelijk zijn we teruggegaan naar het gebruik ervan GPT4.
Het is goed en slecht, toch? Goed, wat betekent dat je weet wat je uitgang is. Dus als je een startup bent, heb je wat IP. Of je nu een stel mensen met PhD's hebt die aan een of ander algoritme werken of je bouwt een optimalisatielaag waarmee je de gegevensverwerking echt kunt opschalen, er zijn zoveel elementen in de AI-industrie. Of het nu gaat om het opschonen van gegevens of het absorberen van gegevens, u weet waar uw exit zal zijn, want als u echt geweldig werk levert, zal een van hen u kopen.
Maar ter zake: is dat direct beschikbaar als toegang voorgoed? En dat is een eeuwenoud debat voor elke technologie. Zijn al deze gereedschappen alleen beschikbaar voor de rijken? Kunnen we het echt genoeg gedemocratiseerd maken voor de gemiddelde Joe? Dat is hetzelfde probleem met zelfs blockchain. We spraken over hoe blockchain in theorie het probleem van de unbanked echt zou kunnen verbeteren. Maar de realiteit is wie er daadwerkelijk de financiering zal hebben om op een dorpsdeur te kloppen om deze mensen op hun mobiele telefoons te bankieren? Het is een heel uitdagend onderwerp dat volgens mij veel mensen proberen op te lossen.
Waar ik nu belangstelling voor zie, is waar veel regeringen een proactief initiatief nemen om deze problemen op te lossen. Laten we geld als voorbeeld nemen: veel regeringen van opkomende landen weten dat hun bevolking die in het buitenland werkt tonnen betaalt voor grensoverschrijdende overmakingen. De regering zal dus proactief proberen oplossingen te bouwen om de bevolking te helpen betere toegang tot financiering te krijgen. En ik denk dat dat waarschijnlijk ook het geval zal zijn voor veel AI-tooling, waar overheden in het algemeen zullen proberen toepassingen te ontwikkelen die op grotere schaal worden gebruikt. Dat zou een geweldige manier kunnen zijn om enkele van de hoge kosten te verminderen die gepaard gaan met betrokkenheid bij deze ruimte.
Een ander voorbeeld zou in Hong Kong zijn. Stel dat u naar Cyberport wilt gaan, en de overheid financiert u om daar bedrijven te openen. Dus de overheid probeert proactief startups te helpen die misschien niet de financiering hebben om toegang te krijgen tot echt dure AI-tooling, maar de overheid zal binnenkomen en u helpen een aantal rekeningen te betalen waarmee u uw bedrijf kunt laten groeien. Dit soort initiatieven zal de industrie en lokale startups helpen om op dat gebied te concurreren.
We zijn vandaag in Hongkong. Bent u gevestigd in Hongkong. Zo nee, waarom niet? Zo ja, waarom? Wat is uw mening over de recente wijzigingen in de regelgeving? Is Hong Kong de volgende crypto-hub voor de mensen in China?
Ik zal eerst de tweede vraag beantwoorden, daarna ga ik terug naar mijn huidige persoonlijke situatie. Ik denk dat de huidige ontwikkeling van Hong Kong super opwindend is omdat de toezichthouder zeer duidelijke aanwijzingen heeft gegeven aan de operators en hen in staat heeft gesteld om retailklanten te bedienen. Het kennen van de fiat-instroom tussen China en Hong Kong is veel opener.
Je kunt speculeren waarom ze dit doen. Op dezelfde manier is Macau het centrum voor gokken in deze regio. Hong Kong zou dat knooppunt kunnen zijn waar ze experimenteren met het reguleren van de toegang tot de detailhandel, door dat later als knooppunt te gebruiken of later China open te stellen voor activiteiten op het gebied van digitale activa. Handelen is hier het belangrijkste. Maar ook, China is al erg vooruitstrevend NFT platforms en tokenisatie. Dus die richting is defiwaar ik denk dat Hongkong naartoe gaat.
We gaan moeten afwachten hoeveel veranderingen er vanaf 1 juni gelden, ook wat betreft de eisen aan verzekeringen. Op dit moment staat er in de grondwet geschreven dat er 100% verzekeringsvereisten zijn. Het is nogal omslachtig en echt onbetaalbaar voor bedrijven om te opereren. Dus als ze dat veranderen, kun je misschien zien hoe de as eruit ziet. Tegen die tijd zou je kunnen beslissen of Hong Kong de volgende grote hub wordt of niet.
Ik woon al acht jaar in Hong Kong. Ik woon hier, maar ik verhuis binnenkort naar Singapore, wat niets te maken heeft met mijn gebrek aan overtuiging in Hong Kong. Ik vind Hong Kong zelfs een prachtige plek om te wonen, en ik hou van mijn levensstijl hier. Voor mij is het eigenlijk heel persoonlijk.
Fireblocks is in APAC, we hebben 60 mensen. En we hebben 50 van die 60 gevestigd in Singapore. Dus terwijl we weggaan van COVID, wil ik mijn team effectiever kunnen helpen door met hen in de loopgraven te zitten. Het is gewoon logischer voor mij om een tijdje in Singapore te zijn. Ik erken ook dat Hongkong voor veel opwinding zorgt. Dus misschien zullen we de teams opnieuw in evenwicht brengen en daarna enkele nuances bedenken, maar ik wil niet zeggen dat mijn persoonlijke zet een indicatie is van mijn geloof in hoe Hong Kong eruit zou kunnen zien. Het betekent gewoon dat ik veel meer heen en weer zal vliegen dan ik in eerste instantie had gepland nu er hier zoveel gebeurt.
Nog afsluitende gedachten of dingen die je wilt delen?
Nee, ik ben super enthousiast. Weet je, voordat we begonnen te chatten, toen jullie contact opnamen, had ik nooit iets gelezen MPost eerder heeft geproduceerd. Nu wil ik heel graag meer volgen, want jullie behandelen echt heel veel spannende onderwerpen, en ik kijk er naar uit om te zien wat er wordt gepubliceerd.
Lees verder:
Disclaimer
In lijn met de Richtlijnen voor vertrouwensprojectenHoud er rekening mee dat de informatie op deze pagina niet bedoeld is en niet mag worden geïnterpreteerd als juridisch, fiscaal, beleggings-, financieel of enige andere vorm van advies. Het is belangrijk om alleen te beleggen wat u zich kunt veroorloven te verliezen en onafhankelijk financieel advies in te winnen als u twijfels heeft. Voor meer informatie raden wij u aan de algemene voorwaarden en de hulp- en ondersteuningspagina's van de uitgever of adverteerder te raadplegen. MetaversePost streeft naar nauwkeurige, onpartijdige berichtgeving, maar de marktomstandigheden kunnen zonder voorafgaande kennisgeving worden gewijzigd.
Over de auteur
Seriële crypto-ondernemer, VC-fondspartner en CEO van de Metaverse Post.
Meer artikelen
Seriële crypto-ondernemer, VC-fondspartner en CEO van de Metaverse Post.
