DeFi on nouseva sovellussarja hajautettuun omaisuudenhallintaan blockchain-tekniikan avulla. DeFi on tulossa tärkeä taloudellinen väline nyky-yhteiskunnassa. Pelkästään Ethereum-lohkoketju hallinnoi jo yli 235 miljardin dollarin arvosta omaisuutta.
Yksi taustalla olevista perusperiaatteista DeFis on, että koodi on laki ja tietokoneohjelmat, joita kutsutaan älykkäiksi sopimuksiksi, jotka toimivat lohkoketjussa, sanelevat omaisuustransaktioiden ehdot ja vaikutukset. Tällä uraauurtavalla idealla on monia toivottavia etuja, jotka ovat peräisin luottamusta minimoivista ja muuttumattomista hajautettujen julkisten lohkoketjujen näkökohdista. Älykkäissä sopimuksissa ja niiden sovelluksissa olevia haavoittuvuuksia voidaan kuitenkin käyttää hyväkseen niiden hallinnoimien varojen varastamiseen tai pääsyn estoon. Tällaisten vahinkojen lieventäminen ja ehkäiseminen on haastavaa ja vaatii uusia ohjelmistokehitys- ja tietoturvasuunnittelumenetelmiä. Älykkäiden sopimusten haavoittuvuuksien vuoksi on jo menetetty satoja miljoonia dollareita. Siksi älykkäiden sopimusten turvallisuus on merkittävä huolenaihe DeFi sovelluksissa.