DeFi és un conjunt emergent d'aplicacions per a la gestió descentralitzada d'actius sobre la tecnologia blockchain. DeFi s'està convertint en un important vehicle econòmic de la societat moderna. Només la cadena de blocs Ethereum gestiona més de 235 milions de dòlars en actius.
Un dels principis bàsics darrere DeFiÉs que el codi és llei i els programes informàtics anomenats contractes intel·ligents que s'executen a la cadena de blocs dicten les condicions i els efectes de les transaccions d'actius. Aquesta idea innovadora té molts avantatges desitjables que provenen d'aspectes immutables i de minimització de la confiança de les cadenes de blocs públiques descentralitzades. Tanmateix, les vulnerabilitats dels contractes intel·ligents i de les seves aplicacions es poden explotar per robar o denegar l'accés als actius gestionats per ells. La mitigació i la prevenció d'aquests danys són un repte i requereixen noves metodologies de desenvolupament de programari i disseny de seguretat. Ja s'han perdut centenars de milions de dòlars en valors a causa de les vulnerabilitats dels contractes intel·ligents. Per tant, la seguretat dels contractes intel·ligents és una preocupació important DeFi aplicacions.